Die Radtour begann am 14. April 2018 (zum Anfang des Berichts) und endete am 24. Mai 2018. Insgesamt war ich 6 Wochen (41 Tage) unterwegs, bin an 36 Tagen insgesamt 3040km und 26.500 Höhenmeter mit dem Rad gefahren. Ich habe zweimal das Zelt genutzt und sonst in Hostels oder B&B übernachtet. Ich erinnere drei völlig verregnete Tage und einige Tage mit zeitweisem Regen. Meine Verluste beschränken sich auf einen Kugelschreiber und ein Fahrradkäppi.

Nach langem Suchen in diversen Fahrradläden hatte ich in Edinburgh endlich ein vernünftiges Fahrradkäppi (Walz) gefunden und leider gleich wieder irgendwo zwischen Dundee und Aberdeen verloren.

Am Vormittag kommt die Fähre in Ijmuiden an. Ich fahre die knapp 30km mit dem Rad zum Hauptbahnhof von Amsterdam und nehme dort den Zug bis Wolfsburg. Die letzten Kilometer von Wolfsburg bis nach Hause unterstütz mich ein kräftiger Rückenwind. Ich wundere mich, dass der schon vor meiner Abfahrt im Bau befindliche Radweg an der “Tangente” noch immer nicht fertiggestellt ist und so muss ich zum Abschluss noch einmal ein kurzes Stück auf einer Hauptverkehrsstrasse auf dem weissen Seitenstreifen balancieren – es erscheint mir hier jetzt weit weniger kritisch als auf manchen Abschnitten in UK.

Mir wird dabei wieder bewusst, dass es nicht selbstverständlich ist, ohne Unfall von dieser Fahrt zurückzukommen. Insbesondere das Überholmanöver eines schweren Lastwagens an einem der ersten Tage in England hatte mich unterwegs einige Zeit beschäftigt und kommt mir jetzt wieder in Erinnerung.Das obligatorische Bild bei der Ankunft. Und so sahen mein Rad und ich bei der Abfahrt vor 6 Wochen aus.

Newcastle ist eine Industriestadt. Industriestädte hatte ich bisher gemieden und werde das auch in Zukunft tun.

Mir bleibt keine Wahl als eine Nacht und einen Vormittag in Newcastle und den Vororten zu verbringen. Was davon für mich bleibt ist nicht Urteilen sondern Staunen: Staunen darüber wie Menschen auch leben, womit sie ihre Tage auch verbringen und was sie auch als schön empfinden können. Mit ein Grund nach England und Schottland zu fahren war, zu verstehen, was zu dem scheinbar unvermeidlichen Brexit geführt hat. Heute stelle ich fest, dass allein durch Radfahren, Staunen und höfliche Konversation keine belastbaren Antworten entstehen. (wäre ja auch eigenartig) Hatte ich mir zu Beginn noch ein paar der klassischen Erklärungsmuster zurechtgelegt, bin ich jetzt zum Abschluss mal wieder ratlos. Was geht hier gerade ab?

Die erste Stunde quäle ich mich über jede kleine Steigung – die nette Wirtin des B&B hat mir ein sehr vollständiges “British Breakfast” zubereitet und aus irgendeinem Grund meinte ich es auch essen zu sollen.

Die für Radfahrer ausgeschilderten kleinen Strassen entlang des Hadrian Wall sind angenehm zu fahren. Gelegentlich führen die Strassen unmittelbar an den Resten der Römer Befestigungen vorbei. Oft frage ich mich aber, welche der vielen Mauern in der Landschaft wirklich die Mauer von Hadrian ist.

Vor dem Zusammenschluss des Northern Tyne und des Southern Tyne kurz vor Hexham muss ich mir einige Höhenmeter erarbeiten. Der dann folgende Abschnitt entlang des Tyne bis nach Newcastle verläuft dann überwiegend auf einer ehemaligen Bahntrasse mit moderaten Steigungen und ist einfacher zu fahren. Interessant finde ich, direkt an dieser Trasse das Geburtshaus von George Stephenson zu finden.

Insgesamt gehört der R72 “Hadrian Wall Cyclepath” zu den schöneren Radstrecken die ich in UK kennengelernt habe, neben den Strecken entlang des Caledonia Canal, in den Northern Highlands und – natürlich – den Shetlands.Die Radtour durch England und Schottland endet in Newcastle. Die Fähre nach Amsterdam ist gebucht und ich erwarte bald wieder in Gifhorn zu sein.